同級生より稼ぎたい一心でスタンド業界に入った。

だが、上司と反りが合わず退職。今の会社に拾ってもらった。

そこで人生の師匠と出会う。

よく怒鳴られ 叱咤されたが、人間的な魅力を感じた。

「時間を切り売りして小銭を稼ぐより、お客様との時間にもっと神経を注げ」

そんな教えが今でも心の支えだ。

人を使う立場になって気づいたことがある。

自分が持っていない能力ほど相手の良い面だったりする、と。

最近、かつての部下が社内MVPを取り、同じエリアで辣腕を振るっている。

最強のライバルの出現に気持ちが昂る。

また次の手強いライバルを育てたい。私は一生現場主義。

幼稚園の頃から野球一筋で、高校もスポーツ推薦で入った。

決して裕福な家庭ではなかったが、道具も遠征費も黙って払い続けてくれた。

将来は手に職をつけて欲しいと、

医療系の専門学校を勧められたが、勉強についていけず中退。

親の心配をよそに車関連業界へ入った。

人見知りで受け身の私には、機械いじりの方が性に合う。

電装などの込み入った作業が得意で、

「そんなこともできるの？」と驚かれるのが、毎日のささやかな誇り。

工具類は自腹で揃えるのが私の流儀。野球の用具と一緒で特別な愛着が湧く。

寄り道もしたけど色々な人に助けられ、自分なりの場所を見つけることができた。

言葉にするのは照れくさいけどこの笑顔がせめてもの感謝の証。

昔はこの仕事に誇りを持てなかった。

同級生に見られるのが恥ずかしくて、バイトの勤務先を変更。

そのくせ仕事ができない人を平気で見下していた。

ある時、来店客にからまれ、学歴をなじられた。

その瞬間、渋谷社長が割って入りお客に問い詰めた。

「あなたはこいつの何が分かるんですか⁉」

それまで社長には態度を注意されてばかり。

本気で嫌われていると思っていた。

でもそんな私のわずかな尊厳を体を張って守ってくれた。

人より反抗心が強かったのは、劣等感の裏返しだったと思う。

チームの頼もしさを知ったのもそれから。

今度は私が後輩に体を張って伝えたい。

自分の居場所に誇りが持てる幸せを。

自動車整備に携わって40年。最近は熟練の腕の見せ所も減った。

だが、どれだけ電子化されようと、所有者である人の心は変わらない。

今も昔も魂を注ぐだけだ。

子供の頃からミニカーを分解して遊んだ。

10代は通信教育で整備を学び、憧れの民間整備工場に就職。

外車が入庫すると、辞書を片手に英文の仕様書を読み解いた。

しかし転職先で体を壊して退職。もう工具は握れないと思った。

療養後、掛け持ちで湘南菱油へ。

これほど社員思いの職場は珍しい。正職の主任者を頼まれた時は嬉しかった。

もちろん、修理しても不完全な時はある。

でもそれまでにどれだけの最善を尽くすか。

整備は生き方そのもの。

最後まで妥協したくないからこそ、この会社でキャリアの花道を飾りたい。

この春 アスリート採用で入社した。

中学時代は全国で4位に入賞。インターハイもインカレも出場した。

でも世間の注目が低いフィールド種目では、実業団入りは難しい。

多くの先輩がそうであったように、競技を断念せざるを得ないのが現実だった。

しかしこの会社は私の挑戦を受け止め、全力で寄り添ってくれる。

まるで一緒に跳躍するかのように…

自己ベスト記録から8年。その先の1cmにすべてを捧げてきた。

初めてSSで働いてみて、チームワークの頼もしさを知った。

恩返しのためにも 早く記録を更新したい。

でもそれは夢へのスタートライン。旭油業と世界へ羽ばたくのはこれから。

人生は思い通りにいかないもの。

コントロールできるのは唯一、自分の内面に潜む感情だけ。

だから日々の心のあり方が、幸せの形をつくるのだと思う。

33年のSS人生は波瀾万丈だった。

二度の廃業の憂き目に遭遇。

長期療養とリハビリを要する、重大な労災事故も経験した。

運が悪いと言えばそうかもしれない。

でも自分の無力さを知れたことで、肩の力が抜けた。

今こうして私がいられるのは、

挫折しても、心が折れても、手を差し伸べてくれた人達がいたから。

感謝できる喜びを胸に、

久しぶりの店長職を笑顔で全うしたい。

たまたま参加した合同企業説明会で

一際 人だかりのあるブースがあった。渋谷石油だった。

『新規事業の挑戦者求む』の垂れ幕。経営トップ自ら熱弁する会社は珍しかった。

しかも自社の売り込みをせずひたすら「悔いなく就活しろ」と激励する。

こんな社長の下で働きたいと思った。

正直、親には反対された。

国立大で化学生命系を専攻した私は大学院での細胞研究を期待された。

だが私のレベルでは埋もれるだけ…

いっそ異分野に挑戦したくなった。飲食業に教科書はない。

でも自分ならではのアイデアと工夫で、価値を生み出せる喜びがある。

研究職では知り得なかっただろう。

いつか会社の屋台骨を背負えるその日まで

カリスマ社長への僕の挑戦と感謝の恩返しは止まらない。

僕はこの仕事しか知らない。

でもこの会社はいつも、自分の限界や未熟さを教えてくれる。

整備の専門卒でバイト歴も長い僕は、最年少で店長に昇進した。

だが期待に応えようと気負うあまり、膨大な作業量を抱えて、自滅

あろうことか会社の不満をぶちまけ、退職届を提出し受理された。

でも、なぜか直前に異動辞令が発令。接客に集中できる店へ異動となる。

どんな思惑があったかは知らない。

ただ、仲間と走り回っているうちにもう一度 頑張りたいと思った。

本当は人を信用できずにいたと思う。でもこの会社は最後まで僕を信用してくれた。

まだ社長の期待には応えられないけど、今はチームで協力する喜びに浸っていたい。

幼少の頃から父親の車に乗って給油に行くのが大好きだった。

油の匂いも、洗車の水しぶきも、

無骨なキャノピーも何もかもが格好よく感じた。

中学の卒業式を終えたその日に、

近所のスタンドに電話をかけ、アルバイトを申し込んだ。

それがエイワ石油との出会いだった。

仕事は興奮と刺激の連続だった。

初めはただの町のガソリンスタンドがユーザー車検を皮切りに

指定工場、車販、レンタカー、新車リースと拡充。

今では車の総合商社を掲げるまでに成長した。

最近、息子がアルバイトで入ってきた。

これほど成長と躍動の息吹を感じられる職場は他にないだろう。

もし30年前にかけたあの電話が

私の運命だったとするなら、息子にも伝えてやりたいことがある。

己の手で価値を生み出す尊さと今を本気で生きる楽しさを。

子供の頃から引っ込み思案で、人と会話を交わすのが苦手だった。

短大の自動車科に進学し2級を取得。4年制に編入して経済学士も取った。

だが、就職面接で思うようにいかず、憧れのカーディーラーは全滅した。

藁にもすがる思いでSS業界へ入ったが、口下手の未経験が通用するはずもない。

上司になじられる度に心が折れた。

私は販売が苦手な人間だ。この会社でスターには絶対なれない。

でも未来で光輝く後輩たちに寄り添い、彼らを全力で支えようと誓った。

店長に昇進して2年。初めて『ファイブスター』を獲得した。

一人では絶対に得られなかった栄誉。

みんなと分かち合えるこの喜びこそ不器用な私が誇れるNo.１の輝き。